1990年代の日本競馬を語る上で欠かせない一頭に、稀代の女傑ヒシアマゾンがいます。彼女は、牝馬ながら牡馬のトップクラスと互角以上に渡り合い、数々の名勝負を繰り広げた伝説的な競走馬です。その規格外の強さと、闘志あふれる走りは、多くの競馬ファンの心に深く刻まれ、今なお語り継がれています。本稿では、そんなヒシアマゾンの輝かしい競走生活、血統背景、そして引退後の影響までを詳しく解説していきます。
ヒシアマゾンは1991年3月22日、米国で生まれました。父は芝の中長距離で活躍馬を送り出したTheatrical、母はPlum Boldを父に持つケイプラム。日本の阿部雅一郎氏が馬主となり、「ヒシ」の冠名に、女戦士を意味する「アマゾン」を冠されました。鹿毛の馬体はすらりとしていながらも力強さを秘め、その立ち姿からは非凡なオーラが漂っていました。
彼女がデビューした1993年当時、日本の競馬界ではサンデーサイレンス旋風が吹き荒れ、スピードと瞬発力に秀でた馬が主流となりつつありました。しかし、ヒシアマゾンは米国で培われた底力と、しなやかな走りを武器に、その流れに一石を投じる存在となります。牡馬が圧倒的に優位とされていた時代に、彼女が見せた常識を覆す走りは、日本の競馬史における牝馬の地位を大きく向上させるきっかけともなったのです。
ヒシアマゾンの競走生活は、常に挑戦と栄光の連続でした。デビューから引退まで、牡馬相手にも果敢に挑み、ファンを熱狂させる名勝負を数多く繰り広げました。
ヒシアマゾンは1993年10月、東京の新馬戦でデビューし、見事勝利を飾ります。続く500万下条件戦も快勝し、早くもその素質が開花します。年末の重賞、京成杯3歳ステークス（GII）では、牡馬を相手に重賞初制覇を達成。これは、彼女がただの牝馬ではないことを、周囲に知らしめるに十分なインパクトがありました。
4歳（旧表記）となった1994年、クイーンカップ（GIII）を勝利し、牝馬路線の有力候補として名乗りを上げます。しかし、陣営は春のクラシックである桜花賞、オークスには向かわず、牡馬混合戦であるNHK杯（GII、現在のNHKマイルカップの前身）に挑戦。ここでも2着と好走し、牡馬相手にも通用する実力を証明しました。この選択は、当時の常識を打ち破る大胆なものであり、彼女のポテンシャルに対する陣営の強い自信の表れでもありました。
そして秋、目標としたエリザベス女王杯（G1、当時京都芝2400m）に出走。圧倒的な一番人気に応え、後続に3馬身半差をつける圧巻の勝利で、ついにG1タイトルを獲得します。この時の走りは、牝馬としての能力の限界を押し上げるような、まさに「女王」と呼ぶにふさわしいものでした。
エリザベス女王杯を制した後、ヒシアマゾンは年末のグランプリレース、有馬記念（G1）に挑戦します。このレースには、この年の三冠馬ナリタブライアン、天皇賞（秋）優勝馬ビワハヤヒデといった当時のトップホースたちが集結していました。並み居る牡馬の強豪相手に、ヒシアマゾンは果敢に挑み、ナリタブライアンには及ばなかったものの、ビワハヤヒデを抑えて2着に入るという衝撃的な結果を残します。このレースは、日本競馬史における「伝説の名勝負」の一つとして、今もなお語り継がれています。牝馬が牡馬三冠馬とここまで競り合ったことは、まさに常識破りであり、ヒシアマゾンの強さを決定づける一戦となりました。
翌1995年、ヒシアマゾンはアメリカジョッキークラブカップ（GII）で年明け初戦を迎え、再び牡馬を相手に勝利。続く中山記念（GII）も制し、牝馬として初めて同レースを連覇するという快挙を成し遂げます。春のグランプリ、宝塚記念（G1）では、前年に負かしたライスシャワーの復活劇に遭遇し3着に敗れるも、秋には京都大賞典（GII）を勝利し、再び存在感を示しました。天皇賞（秋）ではライスシャワー、サクラチトセオーに敗れ3着、そして年末の有馬記念ではマヤノトップガン、ナリタブライアンに続く3着と、常にトップクラスの牡馬と鎬を削り続けました。
1996年には大阪杯（GII）を制し、現役最後の勝利を挙げます。この年の宝塚記念で故障を発生し、惜しまれつつ現役を引退しました。通算成績は20戦10勝、G1・1勝、重賞6勝という輝かしいものでした。
ヒシアマゾンの血統は、その強さを紐解く上で非常に興味深いものです。父Theatrical（シアトリカル）は、米国で生産された欧州血統の種牡馬で、現役時代は芝の中長距離G1を制覇。種牡馬としても、日本で活躍したエリモシックやシンコウラブリイなど、芝で堅実な成績を残す産駒を多数輩出しました。彼の血統は、スピード偏重の日本の競馬において、スタミナと持続力を供給する貴重な存在でした。
一方、母のケイプラムは米国産馬で、競走馬としては目立った成績を残していません。しかし、母の父であるPlum Boldは米国でスピード能力に優れた活躍馬を多数出しており、その血がヒシアマゾンの瞬発力や粘り強さに寄与したと考えられます。
Theatricalが持つ欧州的なスタミナと、Plum Boldから受け継いだ米国的なスピードが絶妙に融合したのがヒシアマゾンの血統背景でした。当時の日本競馬において主流ではなかった配合でしたが、この異色の組み合わせが、彼女の規格外の能力を生み出したと言えるでしょう。特に、日本の高速馬場においても対応できるスピードと、長い距離を走り切るスタミナを兼ね備えていたことは、彼女が牡馬相手に渡り合えた大きな要因です。近親に目立った活躍馬が少ない中での突然変異的な活躍は、まさに「血の妙」という言葉で表現されるにふさわしいものです。
1996年の宝塚記念での故障を最後に、ヒシアマゾンは惜しまれつつターフを去り、繁殖牝馬として北海道の早来牧場（現在のノーザンファーム）で第二の馬生を歩み始めました。競走馬としての圧倒的な実績から、繁殖牝馬としても大きな期待が寄せられました。
しかし、その繁殖成績は、競走馬時代の輝かしい実績とは対照的に、目立った活躍馬を送り出すには至りませんでした。代表的な産駒としては、ヒシアンデス（父サンデーサイレンス）がオープンクラスで活躍したものの、母のようなG1タイトルには届きませんでした。これは、名牝と呼ばれる競走馬の多くが繁殖でも成功するとは限らない、競馬の奥深さを示す一例とも言えるでしょう。
それでも、彼女の血は後世へと受け継がれ、その子孫たちが現代の競馬シーンで活躍する姿を見ることもあります。ヒシアマゾン自身は2021年1月19日、30歳という長寿を全うし、静かにこの世を去りました。その長きにわたる生涯は、競走馬として、そして繁殖牝馬として、日本の競馬史に確かな足跡を残しました。
ヒシアマゾンは、単なる強い牝馬というだけでなく、日本の競馬史に大きな変革をもたらした存在です。彼女が牡馬相手に見せた果敢な挑戦と、それに報いるかのような圧倒的なパフォーマンスは、当時の競馬ファンに大きな感動と衝撃を与えました。特に、三冠馬ナリタブライアンと互角に渡り合った有馬記念は、世代を超えて語り継がれる伝説の名勝負として、今なお多くの人々の記憶に鮮やかに残っています。
彼女の活躍は、牝馬が牡馬と肩を並べ、あるいは凌駕する可能性を明確に示しました。それまでの「牝馬は牡馬より劣る」という固定観念を打ち破り、その後の牝馬限定G1レースの発展や、現代の牝馬が牡馬混合戦で積極的に挑戦する風潮の礎を築いたとも言えるでしょう。
ヒシアマゾンは、強さだけでなく、その容姿の美しさ、そしてレースで見せる闘志と気迫によって、多くの人々を魅了しました。彼女の引退は多くのファンに惜しまれましたが、その輝かしい功績は、これからも日本の競馬史の中で色褪せることなく語り継がれていくことでしょう。彼女はまさに、時代を超えて愛される「伝説の女傑」なのです。