アストンマーチャンは、その圧倒的なスピードと勝負根性で競馬ファンを魅了した短距離女王です。現役時代にはスプリント路線の頂点であるスプリンターズステークスを制し、その速さは多くの人々に記憶されています。短い競走生活と繁殖生活の中で、彼女が日本の競馬界に残した功績と影響は計り知れません。
アストンマーチャンは、2004年3月28日に北海道浦河町の信岡牧場で誕生しました。父はアドマイヤコジーン、母はアストンブリリアントという血統背景を持ちます。父アドマイヤコジーンは、安田記念を制したマイラーであり、母の父が短距離血統として知られるノーザンテースト系という、まさにスプリンターとして生まれてきたかのような血統でした。馬主は株式会社アストン、生産は信岡牧場、そして管理したのは栗東の角居勝彦厩舎でした。
アストンマーチャンの競走生活は、常にそのスピードが際立っていました。2006年6月10日、阪神競馬場の新馬戦（芝1200m）でデビュー。鞍上には武豊騎手を迎え、単勝1.5倍の圧倒的1番人気に応え、後続に2馬身差をつける快勝で鮮烈なデビューを飾ります。
続く小倉2歳ステークス（GIII）では、後のエリザベス女王杯馬であるフサイチパンドラに続く2着と健闘。この時点で、彼女が非凡な才能を持つことが示唆されました。そして、3戦目のファンタジーステークス（GIII）では、先行抜け出しの競馬で重賞初制覇を果たします。この勝利により、彼女は2歳牝馬の短距離路線において中心的な存在としての地位を確立しました。
しかし、初のGI挑戦となった阪神ジュベナイルフィリーズ（GI）では、距離延長が響いたか、ウオッカから大きく離された10着と敗れ、その壁の高さを知ることになります。この経験が、彼女のその後の短距離路線への転向を決定づけるきっかけとなったのかもしれません。
3歳になったアストンマーチャンは、桜花賞トライアルのチューリップ賞（GIII）に出走。ここでは再び先行して粘りを見せ2着に入り、本番の桜花賞への優先出走権を獲得します。しかし、桜花賞本番では1番人気に推されながらも、距離適性の限界を見せる形で8着に敗退。この敗戦を機に、陣営は彼女の真価が発揮されるであろう短距離路線へと完全に舵を切ることになります。
短距離路線転向後、彼女の才能は一気に開花します。サマースプリントシリーズの緒戦である函館スプリントステークス（GIII）では、古馬を相手に堂々たる走りを見せ、重賞2勝目を挙げます。続くキーンランドカップ（GIII）でも、見事な逃げ切りで勝利し、サマースプリントシリーズを連勝。この2戦での圧巻のパフォーマンスは、彼女が日本の短距離界を席巻するであろうことを予感させるものでした。
アストンマーチャンがその名を歴史に刻んだのは、やはり2007年のスプリンターズステークス（GI）での勝利でしょう。このレースに至るまでには、彼女自身の成長と、幾度かの惜敗がありました。
桜花賞後の短距離路線転向は彼女の才能を最大限に引き出すものでしたが、GIの舞台では苦戦を強いられることもありました。前年のスプリンターズステークスでは、キーンランドカップを連勝して臨みながらも、3着と惜敗。その年の香港スプリント（GI）への挑戦も視野に入れていましたが、結局回避しています。
そして2007年、春の短距離GIである高松宮記念に挑戦。ここでも先行して粘る競馬を見せますが、惜しくもキンシャサノキセキから僅差の3着に敗れます。この時、彼女はまだGIのタイトルには手が届かないのか、という声も聞かれました。しかし、この惜敗は彼女をさらに強くしました。
満を持して迎えた2007年のスプリンターズステークス。前哨戦を2連勝しての参戦であり、彼女には前年の悔しさを晴らすという強い思いがありました。このレースでは、主戦騎手の一人であった藤岡佑介騎手が鞍上を務めます。ゲートが開くと、アストンマーチャンは持ち前のスタートダッシュでハナを奪い、軽快に飛ばします。直線に入ると、後続馬の猛追を振り切り、そのまま先頭でゴール板を駆け抜けました。2着にはペールギュント、3着にはローレルゲレイロが入りましたが、彼女のスピードと粘り強さが際立つレースでした。
この勝利は、彼女にとって初のGIタイトルであり、まさに短距離女王の座を決定づけるものでした。3歳牝馬としてのスプリンターズステークス制覇は、グレード制導入後初めての快挙であり、その歴史的な価値は計り知れません。この一戦によって、アストンマーチャンは日本の短距離界における絶対的な存在として認められることになったのです。
当時の短距離路線には、キンシャサノキセキやローレルゲレイロ、スズカフェニックスといった強力なライバルたちがひしめき合っていました。その中で、牝馬ながら常にトップ争いを演じ、ついに頂点に立ったアストンマーチャンの強さは、多くのファンに感動と興奮を与えました。
スプリンターズステークスを制し、短距離女王の座に就いたアストンマーチャンでしたが、その競走生活は長くは続きませんでした。
GI制覇後、彼女は香港スプリント（GI）への挑戦も検討されましたが、体調面を考慮して回避。その後、4歳となった2008年、高松宮記念での連覇を目指し始動します。しかし、前哨戦として出走した阪急杯（GIII）で5着に敗れた後、右前脚に屈腱炎を発症していることが判明。競走能力喪失と診断され、同年3月27日に現役を引退することが発表されました。
GIを制覇してまだ間もない中での引退は、多くのファンに衝撃と惜しまれる思いを残しました。彼女のスピードと才能がまだまだ見られると思っていただけに、その早すぎる終焉は非常に残念な出来事でした。
引退後は、北海道安平町のノーザンファームで繁殖牝馬としての生活を送ることになります。その優れた競走能力と血統背景から、繁殖牝馬としても大きな期待が寄せられました。初年度産駒は2010年に誕生し、その後も毎年仔馬を産み続けました。
しかし、繁殖生活もまた長くは続きませんでした。2013年4月21日、ノーザンファームで疝痛のため、9歳という若さで亡くなってしまいます。その死は、日本の競馬界に再び深い悲しみをもたらしました。競走馬としても繁殖牝馬としても、まだ多くの可能性を秘めていた彼女の早すぎる死は、本当に惜しまれる出来事でした。
アストンマーチャンが残した産駒の中には、中央競馬で勝利を挙げる馬も現れ、その血統はしっかりと受け継がれています。母としては、偉大な競走成績を持つ牝馬が残した血を、次世代に伝えるという重要な役割を担いました。彼女の産駒が今後どのような活躍を見せるか、その未来に注目が集まっています。
アストンマーチャンは、その競走生活を通じて、日本の短距離競馬に大きな足跡を残しました。彼女が残した影響は多岐にわたります。
まず、短距離馬としての評価を確固たるものにしました。スピードだけで押し切るのではなく、勝負根性も持ち合わせた彼女の走りは、多くのファンに短距離競馬の醍醐味を伝えました。特に、3歳牝馬でスプリンターズステークスを制したという事実は、牝馬が短距離GIでも十分に通用することを証明し、後続の牝馬スプリンターたちに道を示したと言えるでしょう。
彼女の活躍は、競馬界全体にも貢献しました。角居勝彦厩舎の躍進を支えた一頭であり、藤岡佑介騎手にとっても初のGIタイトルをもたらした重要な存在でした。また、彼女のレースは常に多くの人々を惹きつけ、競馬の魅力を広める一助となりました。
血統面においても、アストンマーチャンは重要な存在です。父アドマイヤコジーンの産駒としてGIを制したこと、そして母系としての優秀な血を未来へとつなぐ役割を担いました。彼女の産駒が活躍することで、アストンマーチャンの血統はさらに広がり、日本の競馬の発展に貢献していくことでしょう。彼女の突然の死は残念でしたが、その短い生涯の中で、競走馬としても繁殖牝馬としても、確かにその存在感を示しました。
記憶に残る名馬として、アストンマーチャンの名はこれからも語り継がれていくことでしょう。その華麗なフットワーク、圧倒的なスピード、そして何よりも勝利への強い執念は、多くの競馬ファンの心に深く刻まれています。彼女の走りを見た人々は、短距離競馬の奥深さと興奮を改めて感じたに違いありません。アストンマーチャンは、確かに日本の競馬史に輝かしい一ページを刻んだのです。
上記以外にも、新馬戦、500万下条件戦での勝利、小倉2歳ステークス（GIII）2着、チューリップ賞（GIII）2着、高松宮記念（GI）3着など、数々の好成績を残しました。