ヴァンフォーレ甲府とは?

ヴァンフォーレ甲府は、山梨県甲府市をホームタウンとする、日本プロサッカーリーグ(Jリーグ)に加盟するサッカークラブです。クラブ創設は1965年、Jリーグには1999年にJ2リーグ創設時からのメンバーとして参入しました。地域に根ざした活動を重視し、山梨県民にとって誇りであり、心の拠り所となるクラブを目指しています。その歴史は、多くの苦難と、それを乗り越えてきた人々の熱い思いに彩られています。

クラブの基本情報とアイデンティティ

ヴァンフォーレ甲府というクラブ名は、フランス語の「Vent(風)」と「Forêt(林)」を組み合わせた造語です。これは戦国時代の武将、武田信玄が掲げた「風林火山」の旗印に由来しており、「疾きこと風の如く、静かなること林の如く、侵掠すること火の如く、動かざること山の如く」という教えをサッカーに置き換える形で、クラブの精神としています。クラブのエンブレムにも、武田菱と富士山がデザインされ、山梨の地域性が色濃く反映されています。

クラブ名の由来と込められた想い

「Vent(風)」は、素早い動きと力強さを、「Forêt(林)」は、選手たちが一丸となって動く姿や、サポーターがクラブを静かに支える姿を表しています。これらの言葉に、戦国の世を駆け抜けた武田信玄の知略と武勇を重ね合わせ、山梨県を代表するクラブとしての誇りと決意が込められています。この名は、単なるチーム名に留まらず、クラブのプレースタイルや地域との関わり方をも象徴するものです。

クラブカラーとホームタウン

クラブカラーは、深い青色を基調とした「ヴァンフォーレブルー」です。これは山梨の豊かな自然、特に空や山々をイメージしており、誠実さや力強さを表現しています。ホームタウンは甲府市ですが、山梨県全域を活動範囲とし、県内の様々な市町村でサッカー教室や地域交流イベントを実施しています。この地域密着の姿勢が、多くの県民から愛され、支えられる理由の一つとなっています。ホームスタジアムは、甲府市にあるJITリサイクルインク スタジアム(山梨県小瀬スポーツ公園陸上競技場)です。

ヴァンフォーレ甲府の歴史と歩み

ヴァンフォーレ甲府の歴史は、Jリーグ加盟以前の甲府サッカークラブ時代に遡ります。戦後日本のサッカー界を盛り上げたクラブの一つとして、常に挑戦し続けてきました。

前身「甲府サッカークラブ」の誕生からJリーグ加盟まで

クラブの起源は、戦後の1965年に創設された「甲府サッカークラブ」にあります。アマチュア時代から全国の舞台で活躍し、日本の地域リーグや旧JSL(日本サッカーリーグ)に参戦していました。しかし、プロ化の流れが加速する中で、地方のアマチュアクラブがJリーグに参入するためには、大きな壁が立ちはだかりました。財政面や運営体制の整備が急務となる中、地域社会の支援を得ながらプロ化への道を模索。1999年にはJリーグに準会員として承認され、J2リーグ創設時からのオリジナル10の一員として、ついにプロサッカークラブとしての第一歩を踏み出しました。

J2での苦闘と初のJ1昇格

J2参入後、ヴァンフォーレ甲府は長きにわたり厳しい戦いを強いられました。財政難に苦しみ、クラブ存続の危機に瀕した時期もありましたが、その都度、熱心なサポーターや地域企業の支援、行政の協力によって困難を乗り越えてきました。特に、地域住民による募金活動やボランティア活動は、クラブを支える大きな力となりました。そして、2005年シーズン、土屋征夫選手(当時)の劇的なゴールによってJ1・J2入れ替え戦を制し、ついに念願のJ1リーグ昇格を果たします。これは、長年の苦闘が報われた歴史的な瞬間であり、山梨県全体が歓喜に沸いた出来事でした。

J1とJ2を行き来する「エレベータークラブ」時代

初のJ1昇格後、ヴァンフォーレ甲府はJ1とJ2の間を行き来する、いわゆる「エレベータークラブ」としての時期を経験します。J1では常に残留争いに巻き込まれ、数年でJ2に降格するというサイクルを繰り返しました。しかし、この経験はクラブにとって決して無駄ではありませんでした。J1での厳しい戦いを通じて、選手のレベルアップや戦術の洗練が進み、クラブ運営においても堅実な財政基盤の確立や育成組織の強化に取り組むきっかけとなりました。苦しい時期も、地域との絆を深め、クラブとしてのアイデンティティを確立していく上で重要なプロセスだったと言えるでしょう。

2022年天皇杯優勝の快挙

ヴァンフォーレ甲府の歴史において、最も輝かしい実績の一つが、2022年の天皇杯JFA第102回全日本サッカー選手権大会での優勝です。当時J2リーグに所属していたヴァンフォーレ甲府は、J1リーグの強豪クラブを次々と撃破する「ジャイアントキリング」を連発し、サッカーファンを驚かせました。準々決勝でアビスパ福岡、準決勝で鹿島アントラーズを破り、決勝ではサンフレッチェ広島との激戦をPK戦の末に制し、見事天皇杯を初制覇しました。この優勝は、J2クラブが天皇杯を制覇するという、大会史上2例目の快挙であり、クラブの歴史に新たな1ページを刻むとともに、山梨県に大きな感動と誇りをもたらしました。天皇杯優勝によって、ヴァンフォーレ甲府はAFCチャンピオンズリーグ(ACL)への出場権を獲得し、国際舞台での挑戦も実現しました。

ヴァンフォーレ甲府のプレースタイルと特徴

ヴァンフォーレ甲府のサッカーは、伝統的に堅守速攻を基調としています。組織的な守備で相手の攻撃を跳ね返し、ボールを奪ってからは素早く前線に展開し、少ないチャンスを確実に仕留めることを得意としています。特に、運動量豊富な選手が多く、90分間を通してハードワークを続ける姿勢は、対戦相手にとって大きな脅威となります。

このプレースタイルは、クラブの財政規模や地域性を考慮した上で、現実的な勝利を目指すために確立されてきました。個の力で圧倒するのではなく、チーム全員で連携し、戦術を徹底することで、格上相手にも臆することなく戦い抜くことができるのです。また、監督交代や選手の入れ替わりがあっても、このクラブの基本的な哲学は変わることなく受け継がれており、それがヴァンフォーレ甲府のアイデンティティとなっています。

地域との連携とファン・サポーター

ヴァンフォーレ甲府は、「地域密着型クラブ」というJリーグの理念を体現する存在として、山梨県全体との連携を非常に重視しています。これは、クラブの存続と発展に不可欠な要素であり、ヴァンフォーレ甲府の大きな強みでもあります。

地域密着型クラブとしての活動

クラブは、山梨県内の小学校や幼稚園を訪問してサッカー教室を開催したり、地域のイベントやお祭りへ積極的に参加したりしています。これらの活動を通じて、サッカーの普及だけでなく、青少年の健全な育成や、地域住民の健康増進にも貢献しています。また、地元の企業や団体との連携も深く、地域経済の活性化にも一役買っています。ヴァンフォーレ甲府は、単なるスポーツクラブではなく、山梨県のシンボルとして、地域社会の核となる存在を目指しているのです。

熱心なファン・サポーターの存在

山梨県は、全国的に見ても人口規模が決して大きくはありませんが、ヴァンフォーレ甲府を支えるファン・サポーターの熱意は非常に高いことで知られています。ホームゲームでは、ゴール裏から選手たちを鼓舞する熱い応援が響き渡り、アウェイの試合にも多くのサポーターが駆けつけます。特に、J1昇格や天皇杯優勝といった歴史的瞬間の際には、県民が一体となって喜びを分かち合いました。サポーターは、クラブにとって最大の支援者であり、選手たちにとっては最高のモチベーションの源です。クラブとサポーターが一体となって、苦しい時も楽しい時も共有し、共に歩む姿勢が、ヴァンフォーレ甲府の文化として根付いています。

ヴァンフォーレ甲府の現在と未来

2022年の天皇杯優勝という偉業を成し遂げたヴァンフォーレ甲府は、その経験を糧にさらなる成長を目指しています。現在はJ2リーグでの戦いを続けていますが、再びJ1リーグの舞台に戻ることを最大の目標としています。

未来に向けて、クラブは以下の点に注力しています。

ヴァンフォーレ甲府は、これからも山梨県民の誇りとして、そして日本サッカー界において独自の存在感を放つクラブとして、挑戦を続けていくことでしょう。その粘り強い戦いと、地域と共に歩む姿勢は、多くの人々に勇気と感動を与え続けています。