AC長野パルセイロは、長野県長野市をホームタウンとする日本プロサッカーリーグ（Jリーグ）加盟のサッカークラブです。北信越地方におけるサッカー文化の発展と、地域社会の活性化に貢献することを目指し、J3リーグを舞台に戦っています。その歴史は、前身クラブの設立から現在に至るまで、地域住民の熱い支持とクラブ関係者の献身的な努力によって築き上げられてきました。
クラブ名の「パルセイロ（Parceiro）」は、ポルトガル語で「パートナー」を意味します。これは、クラブが地域社会、サポーター、パートナー企業、そして選手・スタッフが一体となり、共に歩んでいくという理念を象徴しています。長野県を代表するスポーツクラブとして、男子のトップチームだけでなく、WEリーグに所属する女子チーム「AC長野パルセイロ・レディース」や、年代別のアカデミー組織も持ち、サッカーを通じて多様な活動を展開しています。
AC長野パルセイロの歴史は、1990年に設立された長野エルザSCに端を発します。当初は北信越フットボールリーグで活動するアマチュアクラブでしたが、地域に根差した活動を通じて着実に力をつけ、長野県サッカー界の牽引役として成長を遂げました。特に天皇杯全日本サッカー選手権大会では、上位リーグのクラブを相手に善戦するなど、その存在感を示し始めます。
長野エルザSCは、地道な努力と情熱によって地域のサッカーファンを惹きつけ、多くのサポーターを味方につけていきました。しかし、Jリーグを目指す上で、クラブ名称や組織体制の変更が求められるようになります。そして2007年、より明確なJリーグ参入への意思表示として、クラブ名を現在の「AC長野パルセイロ」に改称。新たなスタートを切ることになります。
AC長野パルセイロは、改称後も北信越フットボールリーグで圧倒的な強さを見せ、2010年には全国地域サッカーリーグ決勝大会を制覇し、念願の日本フットボールリーグ（JFL）への昇格を果たします。JFLでは、プロとアマチュアが混在する厳しいリーグで、初年度から健闘を見せました。
Jリーグ参入への道は決して平坦ではありませんでした。Jリーグが定めるスタジアム基準や財務基準を満たす必要があり、特にホームスタジアムの整備は大きな課題でした。クラブと長野市、そして多くの市民が一体となり、長野市南長野運動公園総合球技場（現在の長野Uスタジアム）の建設が実現。これにより、Jリーグ昇格への大きなハードルをクリアしました。
2013年にはJFLで年間2位という好成績を収め、J3リーグ発足初年度となる2014年からのJリーグ参入が決定。長年の夢であったJリーグの舞台に立つことになります。この瞬間は、クラブにとって、そして長野県のサッカーファンにとって、歴史的な一歩となりました。
J3リーグに参入したAC長野パルセイロは、初年度からその実力を発揮。リーグ戦で2位という素晴らしい成績を収め、J2昇格プレーオフに進出します。惜しくもJ2昇格は果たせませんでしたが、Jリーグにおける存在感を強く印象付けました。その後も、J3リーグの上位争いに常に顔を出す存在として、J2昇格を目指し奮闘を続けています。
近年では、若手選手の育成と経験豊富な選手の融合を図りながら、堅実なクラブ運営を続けています。監督や選手は入れ替わりながらも、「全員サッカー」を標榜し、粘り強い守備と攻撃的なサッカーを追求。ホームゲームでは、熱心なサポーターがスタジアムをオレンジ色に染め上げ、選手たちに大きな力を与えています。
「パルセイロ」というクラブ名が示す通り、AC長野パルセイロは地域社会との強い絆を大切にしています。クラブは単なるサッカーチームではなく、地域の一員として、長野市の活性化や住民の健康増進、青少年の健全育成に貢献することを使命としています。
具体的な活動としては、以下のような多岐にわたる取り組みを行っています。
これらの活動を通じて、AC長野パルセイロは地域住民にとって、より身近で、愛される存在となっています。スポーツを通じて生まれる一体感や感動を共有することで、地域の活性化に貢献しているのです。
AC長野パルセイロの特筆すべきもう一つの顔は、日本の女子サッカー最高峰リーグであるWEリーグに所属する「AC長野パルセイロ・レディース」の存在です。男子チームと同様に、長野市をホームタウンとし、地域密着を掲げて活動しています。
2000年に前身のチームが創設され、2010年にAC長野パルセイロに合流。その後、なでしこリーグを経て、2021年にはWEリーグの創設メンバーとして参入しました。男子と女子のトップチームが同じクラブ名で最高峰リーグに所属しているクラブは国内でも珍しく、AC長野パルセイロの多様性と先進性を示しています。
レディースチームの存在は、女子サッカーの普及と発展に大きく貢献しています。女子選手たちがプロとして活躍する姿は、多くの子どもたちに夢と目標を与え、スポーツを通じて多様な生き方を提示する役割を担っています。男子チームと共に、クラブのブランド価値向上にも寄与しており、地域の誇りとなっています。
AC長野パルセイロのホームスタジアムは、長野市南長野運動公園内にある「長野Uスタジアム」です。2015年に完成したこのスタジアムは、Jリーグの基準を満たす本格的な球技専用スタジアムであり、クラブの象徴的な存在となっています。
スタジアムは、観客席とピッチの距離が非常に近く設計されており、サッカーならではの臨場感を存分に味わえるのが特徴です。約1万5千人を収容可能で、全席に屋根が設置されているため、天候に左右されずに快適な観戦が楽しめます。大型ビジョンやLED広告ボードも完備されており、試合を盛り上げるための設備も充実しています。
試合開催日には、スタジアム周辺が多くのサポーターで賑わいます。地元の食材を使った飲食ブースが立ち並び、様々なイベントが開催されるため、試合観戦だけでなく、一日中楽しめる空間が提供されています。アクセスも良好で、長野駅からシャトルバスが運行されており、多くの観客が訪れます。
長野Uスタジアムは、AC長野パルセイロのホームゲームだけでなく、地域のサッカー大会やイベント、さらには他のスポーツイベントなどにも活用されており、長野市のスポーツ文化の中心地としての役割を担っています。
AC長野パルセイロは、その歴史を通じて、多くの熱心なサポーターに支えられてきました。ホームゲームでは、ゴール裏を中心にオレンジ色のユニフォームやタオルマフラーを身につけたサポーターたちが集結し、90分間途切れることのない声援とチャント（応援歌）で選手たちを鼓舞します。
時には美しいコレオグラフィー（人文字やパネルによる表現）を披露し、スタジアム全体を一体感で包み込みます。彼らの応援は、選手たちにとって最も心強い後押しであり、勝利への原動力となっています。アウェイの試合にも遠方まで駆けつけ、チームを支える姿勢は、まさに「パルセイロ＝パートナー」の精神を体現しています。
クラブの運営は、長野市をはじめとする自治体や、多くの地元企業からの支援によって成り立っています。トップパートナー企業をはじめ、様々な形でクラブをサポートする企業が多数存在し、その経済的な支援が、チーム強化や地域貢献活動の基盤となっています。
クラブと企業は、スポンサー契約だけでなく、地域活性化のための共同プロジェクトを立ち上げたり、地元産品のPRに協力したりするなど、多角的な連携を進めています。自治体も、スタジアムの管理・運営、地域イベントの共催などを通じて、クラブの活動を積極的に支援しており、これらの協力関係がAC長野パルセイロの持続的な発展を支えています。
ホームゲームの運営やイベントの開催には、数多くのボランティアスタッフが不可欠な存在です。試合当日のチケットもぎり、会場案内、グッズ販売補助、清掃活動など、多岐にわたる業務を、無償の愛と情熱をもって支えています。
彼らの献身的な活動がなければ、円滑な試合運営や、快適な観戦環境の提供は困難です。ボランティアスタッフは、クラブとサポーター、そして地域住民をつなぐ大切な架け橋として、AC長野パルセイロの活動を陰で支えるかけがえのない存在です。
AC長野パルセイロの最大の目標は、J2リーグへの昇格、そしてさらにその先のJ1リーグへの挑戦です。そのためには、トップチームの強化はもちろんのこと、アカデミーからの選手育成、地域に根差したファン層の拡大、そして安定したクラブ経営の確立が不可欠です。
特に、長野県内にはまだJ1リーグ所属のクラブが存在しないため、AC長野パルセイロがJ1に昇格することは、県全体のスポーツ文化に計り知れない影響を与えることでしょう。子どもたちに「地元のJ1クラブでプレーしたい」という夢を与え、地域全体に活気と誇りをもたらします。
また、AC長野パルセイロ・レディースのさらなる活躍も期待されます。WEリーグでのタイトル獲得や、国際舞台での活躍は、日本の女子サッカー界全体を盛り上げるとともに、長野の地から世界へ情報を発信することにも繋がります。
これからもAC長野パルセイロは、サッカーを通じて地域社会に貢献し、「パルセイロ＝パートナー」の精神を胸に、長野県を代表するクラブとして、未来へと力強く歩み続けることでしょう。長野の地から、日本サッカー界、そして世界へと、その存在感を示していくことが期待されます。