モンゴル楽器とは？

広大な草原を馬が駆け抜け、遊牧の民が歌い継ぐモンゴル。その豊かな自然と独特の文化の中で育まれてきたのが、多様なモンゴル楽器群です。これらの楽器は単なる音を奏でる道具に留まらず、モンゴルの歴史、精神性、そして人々の暮らしそのものを映し出す鏡と言えるでしょう。今回は、モンゴルを象徴する馬頭琴をはじめ、知られざる多くの楽器たちについて、その魅力と文化的背景を深掘りしてご紹介します。

モンゴル楽器の歴史と文化的背景

モンゴル楽器のルーツは、紀元前まで遡ると言われています。遊牧民族としての生活は、楽器の素材や構造、そして演奏される音楽の形式に深く影響を与えてきました。馬と共に生きる生活、広大な大地、そして天を崇拝するテングリ信仰やシャーマニズム、後に伝来した仏教といった信仰体系が、楽器に込められた精神性や伝承される物語に色濃く反映されています。

特に、英雄叙事詩「ジャンガル」や民間伝承「ゲセル」のような口承文化において、楽器は物語の語り部や歌の伴奏として不可欠な存在でした。遊牧民は移動しながら、あるいはゲル（移動式住居）の中で、歌や楽器の演奏を通じて歴史や知恵、喜びや悲しみを共有し、次世代へと伝えてきたのです。このように、モンゴル楽器は生活と密接に結びつき、文化の核をなしてきました。

古代から現代への変遷

モンゴル地域からは、スキタイ文化に関連する太鼓の痕跡や、紀元前後の墳墓から口琴のような楽器が発掘されており、その音楽文化の歴史の長さを物語っています。フン族や突厥（とっけつ）といった古代遊牧国家の時代から、弦楽器や管楽器が存在していたことが文献や壁画から示唆されています。モンゴル帝国時代には、中国や中央アジアの楽器文化との交流が盛んになり、多様な楽器が取り入れられ、独自の発展を遂げました。

近代に入り、社会主義国家時代には伝統文化の保護と同時に、西洋音楽の導入も進みました。しかし、近年では伝統楽器の価値が再認識され、国内外でその継承と発展に向けた取り組みが活発に行われています。音楽学校での教育プログラムの充実、伝統楽器を用いた現代音楽の創作、国際的なフェスティバルへの参加などを通じて、モンゴル楽器は現代においても力強い生命力を保ち続けているのです。

主要なモンゴル楽器とその特徴

モンゴルには非常に多様な楽器が存在しますが、ここでは特に代表的なものや、文化的意義の深い楽器に焦点を当てて解説します。

馬頭琴（モリンホール）

馬頭琴（モリンホール）は、モンゴルの国民的楽器であり、その魂とも言える存在です。弦楽器の一種で、その名の通り、楽器の先端部分（ヘッド）が馬の頭の形をしているのが特徴です。2003年にはユネスコ無形文化遺産に登録され、世界的にその文化的価値が認められています。

• 由来と伝説：馬頭琴には悲しい物語が伝わっています。一説には、ある若者が愛馬を殺され、その馬の骨や毛を使って作られたのが始まりとされています。また、馬の嘶きや風の音を表現するために生まれたとも言われ、遊牧民と馬との深い絆を象徴しています。
• 構造：主な素材は木材で、胴体は台形または長方形をしており、多くは革で覆われています。二本の弦は馬の尻尾の毛で作られ、太い方が雄馬の毛、細い方が雌馬の毛を使用することが一般的です。弓も馬の毛で作られています。ヘッドの馬の頭部彫刻は、楽器製作者の腕の見せ所でもあります。
• 演奏法：奏者は座って、楽器を膝の間に挟むようにして演奏します。弓を弦に擦りつけて音を出し、左手の指で弦を押さえて音程を変えます。馬頭琴は、独特の運指と弓使いによって、多様な音色と表現力を生み出します。
• 音色：その音色は、広大な草原を吹き抜ける風の音、馬の嘶き、あるいは人間の声にも似た、深く、時に悲しげで、時に力強い響きを持っています。低音から高音まで幅広い音域をカバーし、独奏からアンサンブル、歌の伴奏まで幅広く用いられます。
• 文化的意義：馬頭琴は、モンゴル人の生活、歴史、信仰と深く結びついています。結婚式や祝祭、伝統的な祭典はもちろん、日々の暮らしの中で家族や友人を癒すために演奏されます。英雄叙事詩の語りや伝統的な歌謡曲「ウルトドゥー」（長唄）の伴奏には欠かせない存在です。

喉歌（ホーミー）と関連楽器

喉歌（ホーミー）は、モンゴルが世界に誇る声楽の一つですが、楽器と密接な関係にあります。一人の人間が同時に二つ以上の異なる音（基音と倍音）を出す特殊な歌唱法で、やはりユネスコ無形文化遺産に登録されています。ホーミーは単独で披露されることもありますが、特定の楽器との相性が非常に良く、共に演奏されることでその魅力を最大限に引き出します。

• 口琴（アマンフーア）：モンゴルの口琴は「アマンフーア」と呼ばれます。金属製または竹製の小さな楽器で、フレームを唇に当て、中央のリードを指で弾き、口腔の共鳴を変化させることで倍音を響かせます。その音色はホーミーの倍音構造とよく似ており、ホーミーの伴奏や独奏にも用いられます。素朴ながらも深みのある音色が特徴です。
• ツォール：ツォールはモンゴルの伝統的なフルート状の管楽器です。木製で、指穴がいくつか開いています。息を吹き込むことで、草原の風を思わせるような澄んだ音色を奏でます。ホーミーの演奏者が、歌いながらツォールを演奏することもあり、喉歌のメロディとツォールの音が混じり合い、独特のハーモニーを生み出します。
• リンベ：リンベもツォールと同様にフルートの一種ですが、より長く、横向きに演奏されることが多いです。木や竹で作られ、音色はやはり透き通っており、ホーミーや他の伝統楽器とのアンサンブルで美しい調べを奏でます。

擦弦楽器（馬頭琴以外）

馬頭琴以外にも、モンゴルには様々な擦弦楽器が存在します。

• イケル（イクル）：イケルは馬頭琴に似た二弦の擦弦楽器ですが、より原始的な形状をしています。馬頭琴の原型の一つと考えられており、共鳴胴は木や皮、あるいはココナッツの殻のようなものを使用することもあります。素朴ながらも力強い音が特徴です。
• フーチル（胡弓）：中国の胡弓（二胡など）の影響を受けて発展した擦弦楽器で、馬頭琴よりも細身の胴体と、絹やナイロン製の弦を持つことがあります。馬頭琴とは異なる、より繊細で叙情的な音色を奏でることが可能です。

撥弦楽器

撥弦楽器もモンゴル音楽に彩りを添えています。

• ヨチン（揚琴）：中国の揚琴が伝わったもので、台形の木製箱に張られた多数の弦を、竹製のバチで叩いて演奏します。その音色はキラキラと輝くようで、伝統的なアンサンブルだけでなく、現代のモンゴル音楽でも幅広く用いられています。
• サンズ（三弦）：中国の三弦が伝わった撥弦楽器で、長く細いネックと蛇皮で覆われた共鳴胴を持つ三弦の楽器です。ピックや指で弦を弾き、力強くも響きのある音色を奏でます。
• トブショール：二弦のリュート型楽器で、カザフ系のモンゴル人に広く伝わっています。長いネックと丸みを帯びた共鳴胴を持ち、弦を指で弾いて演奏します。歌の伴奏や、カザフの伝統的な叙事詩の語り部に用いられることが多いです。力強いリズムとメロディを刻みます。

打楽器

儀式や祭礼、舞踊の際に用いられる打楽器もモンゴル文化には欠かせません。

• ヘンゲルグ（太鼓）：仏教儀式や祭礼に用いられる太鼓です。大小様々なものがあり、宗教的な意味合いを持つ装飾が施されていることもあります。力強いリズムで場を盛り上げ、神聖な雰囲気を醸し出します。
• デンシグ（銅鑼）：仏教儀式や宮廷音楽などで使われる銅鑼です。その荘厳な響きは、空間全体を包み込み、聴く者の心を鎮め、あるいは高揚させます。

その他の楽器

上記以外にも、モンゴルには様々な楽器が存在します。

• 仏教儀式楽器：チベット仏教の影響を受けた楽器として、シャン（法螺貝）やガンリン（脛骨笛）などがあります。これらは宗教儀式において重要な役割を担い、独特の音色で神秘的な雰囲気を演出します。
• ドゥーダン：チベット仏教に由来する大型の金管楽器で、非常に長く、低い唸るような音を奏でます。寺院の儀式で用いられ、その重厚な響きは遠くまで届きます。

モンゴル楽器が織りなす現代音楽と文化交流

伝統的なモンゴル楽器は、現代においてもその魅力を失うことなく、新たな表現の可能性を広げています。多くの音楽家が伝統楽器の奏法を継承しつつ、ロック、ジャズ、フュージョンといった現代音楽のジャンルと融合させる試みを行っています。

例えば、伝統的な馬頭琴の音色とエレキギターのサウンドを組み合わせたフュージョンバンドや、ホーミーと現代的なビートを融合させたエレクトロニックミュージックなどが世界中で注目を集めています。これらの新しい音楽は、モンゴルの伝統音楽が持つ普遍的な魅力を再確認させると同時に、国境を越えた文化交流の架け橋となっています。

また、モンゴル国内外の音楽学校や文化センターでは、伝統楽器の演奏技術や歴史を学ぶ機会が提供されており、若い世代が伝統文化に触れるきっかけとなっています。国際的な音楽フェスティバルやコンサートを通じて、モンゴル楽器は世界中の人々に感動を与え、その独特の音色と文化的背景は多くの聴衆を魅了し続けているのです。

まとめ

モンゴル楽器は、ただの音を奏でる道具ではありません。それは、広大な大地を生きる遊牧民の知恵と歴史、そして彼らの魂の叫びが込められた、生きた文化遺産です。馬頭琴の哀愁漂う調べ、ホーミーの神秘的な倍音、そして数々の伝統楽器が織りなすハーモニーは、モンゴルの豊かな自然と人々の営みを私たちに伝えてくれます。

現代においても、伝統楽器は革新的な表現と融合しながら、その生命力を保ち続けています。モンゴル楽器の音色は、過去と現在、そして未来をつなぐ役割を果たし、これからも私たちの心に深く響き続けることでしょう。この豊かな音楽文化が、世界中でさらに多くの人々に愛され、語り継がれていくことを願ってやみません。