滋賀レイクスターズは、かつて日本プロバスケットボールリーグ(bjリーグ)やB.LEAGUEに所属していたプロバスケットボールチームです。2022-23シーズンよりチーム名を「滋賀レイクス」に変更しましたが、その前身である「滋賀レイクスターズ」は、滋賀県のプロスポーツクラブとして長年にわたり地域に深く根差し、多くのファンに愛されてきました。琵琶湖を擁する滋賀県をホームタウンとし、バスケットボールを通じて地域を盛り上げ、スポーツ文化の発展に貢献してきたその歴史と特徴を詳しく解説します。
滋賀レイクスターズは、2008年に滋賀県初のプロスポーツチームとして誕生しました。チーム名の「レイクスターズ」は、琵琶湖(Lake)と星(Stars)を組み合わせたもので、滋賀県のシンボルである琵琶湖と共に輝くチームを目指すという想いが込められていました。ホームアリーナは滋賀県立体育館(現・滋賀ダイハツアリーナなど)を中心に、県内の複数施設を使用していました。
滋賀レイクスターズは、各シーズンにおいて様々な指揮官の下、多様なプレースタイルを追求してきました。しかし、一貫してチームが大切にしてきたのは、「滋賀」という地域性を前面に出した、粘り強く、最後まで諦めない戦う姿勢です。
滋賀レイクスターズ時代には、数々の個性的な選手たちがチームを彩りました。例えば、スピードとテクニックで観客を魅了した並里成選手(現:琉球ゴールデンキングス)や、チームの精神的支柱として活躍した狩野祐介選手(現:ライジングゼファー福岡)、そして内外で得点を量産した外国人選手などが挙げられます。彼らは、個人の能力だけでなく、チームケミストリーを高める上でも重要な役割を担い、多くの勝利に貢献しました。
近年では、B1残留やB2降格からのB1復帰を目指す中で、若手選手の育成と経験豊富なベテラン選手の融合を図る戦略が取られることが多く、チームの基盤を強化することに重点が置かれてきました。特にディフェンス面では、泥臭く相手に食らいつく姿勢や、リバウンドに絡む意識が高く、強豪相手にも臆することなく戦う姿が特徴的でした。
滋賀レイクスターズは、「地域と育むプロスポーツ」を理念に掲げ、滋賀県全域をホームタウンと捉え、多岐にわたる地域貢献活動を展開してきました。単にバスケットボールの試合を提供するだけでなく、地域住民との交流を深め、スポーツの力で社会を豊かにすることを目指しました。
滋賀レイクスターズの活動は、熱心なファンであるブースターの存在なくして語れません。ホームゲームでは、ブースターの声援が選手たちの大きな力となり、アリーナ全体が一体となる熱狂的な空間が作り出されていました。
2022-23シーズンからチーム名を「滋賀レイクス」に変更し、滋賀レイクスターズの歴史と精神を受け継ぎながら、新たな挑戦をスタートさせました。この名称変更は、単なる呼称の変更に留まらず、チームのブランドイメージを再構築し、さらなる飛躍を目指す強い意思が込められています。
「レイクスターズ」から「レイクス」への変更は、よりシンプルに、そして力強く滋賀県のシンボルである琵琶湖(Lake)を表現することを目指しました。これは、チームが滋賀県の象徴として、より地域に密着し、県民と共に歩む決意を明確にするものです。琵琶湖が持つ雄大さや包容力、そして水のようにしなやかに変化し、どこまでも広がる可能性をチームのアイデンティティとして掲げています。
チーム名称変更に伴い、新たなロゴマークとユニフォームも発表されました。新しいロゴは、琵琶湖の形や水の流れをモチーフにしつつ、バスケットボールの躍動感を融合させたデザインとなっています。ユニフォームも刷新され、より現代的で洗練されたデザインは、選手たちのパフォーマンスを視覚的にも引き立てるものとなりました。
滋賀レイクスとして再スタートを切ったチームは、B1リーグへの復帰、そしてBリーグチャンピオンシップ出場を究極の目標として掲げています。そのためには、チームの強化はもちろんのこと、運営体制のさらなる充実、そしてアリーナの集客力向上も不可欠です。
チームは、「BREW the FUTURE(未来を醸成する)」というスローガンを掲げ、単なる勝利にとどまらず、スポーツを通じて地域に新たな価値を創造し、未来を共に創り上げていくことを目指しています。選手、スタッフ、ブースター、そして地域社会が一体となり、滋賀の未来を醸成していくという強い決意が込められています。
滋賀レイクスは、これまで培ってきた地域との絆をさらに深めながら、スポーツを通じて滋賀県の活性化に貢献していくことを誓っています。子どもたちへの夢の提供、地域コミュニティの形成、そして健康増進など、多方面から社会貢献活動を継続し、滋賀県民にとって誇りとなる存在であり続けることを目指しています。
滋賀レイクスターズ、そして現在の滋賀レイクスの活動は、コート上の選手たちだけでなく、多くの人々の支えによって成り立っています。
滋賀レイクスターズは、2008年の創設以来、滋賀県初のプロスポーツチームとして、bjリーグからB.LEAGUEへと、日本のバスケットボール界の変遷と共に歩んできました。2022年からは「滋賀レイクス」として新たな道を切り拓き、その名称は変われど、地域に根差し、ファンと共に成長し、バスケットボールを通じて滋賀を盛り上げたいという情熱は一貫しています。
苦しい時期も、喜びを分かち合った瞬間も、常に地域の人々と共に歩んできたその歴史は、チームの大きな財産です。これからも滋賀レイクスは、琵琶湖のように雄大で、地域に愛されるクラブとして、B1復帰、そしてその先の頂点を目指し、スポーツの力で未来を「醸成」していくことでしょう。滋賀レイクスは、滋賀県の新たなシンボルとして、その活動から目が離せません。